16 december 2020 Professor Bart Loeys, kindercardiogeneticus van de Universiteit van Antwerpen, een wereldvermaarde specialist in het Marfan-syndroom en aanverwante ziekten (zoals het Loeys-Dietz-syndroom), Co-voorzitter van de Wetenschappelijk Comité van het Fondation 101 Génomes en leider van de GEMS-project ontving uit de handen van Zijne Majesteit de Koning de prestigieuze Prix Francqui 2020.
Co-winnaar. Professor Bart Loeys is samen met Cédric Blanpain de co-ontvanger van deze prestigieuze prijs, die beschouwd wordt als de Belgische Nobelprijs, die uitzonderlijke onderzoekers in hun onderzoeksdomein beloont.[1].
Zeldzame ziekten. Uit de prestigieuze lijst van laureaten kan worden opgemaakt dat Professor Bart Loeys is een van de weinige, zo niet de enige, laureaten wiens bekroonde werk specifiek betrekking heeft op het gebied van zeldzame ziekten!
Professor Bart Loeys is een van de meest vooraanstaande specialisten ter wereld op het gebied van het syndroom van Marfan en aanverwante ziekten, zoals het syndroom van Loeys-Dietz, dat hij samen met professor Hal Dietz heeft ontdekt.
Talrijke kranten berichtten dat hij de prijs kreeg voor " haar klinisch en translationeel onderzoek dat heeft geleid tot het begrijpen, diagnosticeren en behandelen van menselijke genetische ziekten die de bloedvaten aantasten »[2].
Deze prijs werd toegekend voor zijn onderzoek naar het Marfan-syndroom en aanverwante ziekten (zoals het Loeys-Dietz-syndroom) dat heeft bijgedragen tot een beter begrip van de genetische mechanismen die aortaschade veroorzaken. Genetische mechanismen waarvan het begrip zou kunnen helpen om aortabreuken te voorkomen, mogelijk zelfs buiten het gebied van zeldzame ziekten.[3].
Prestigieuze lijst van laureaten. Professor Bart Loeys voegt zich aldus bij eminente laureaten zoals: Henri Pirenne , Christian de Duve, Ilya Prigogine, François Englert, Mathias Dewatripont, Philippe Van Parijs, Olivier De Schutter[4] en die prestigieuze lijst gaat maar door en door.[5]…
Het verzoek van de koning. De prijsuitreiking vond plaats in het Palais des Académies in een zeer klein comité en volgens een zeer strikt protocol vanwege COVID19 . Tijdens de plechtigheid kregen de professoren Bart Loeys en Cédric Blanpain de gelegenheid om hun respectieve onderzoek uit te leggen aan Zijne Majesteit de Koning. De Koning vroeg hen vervolgens of het denkbaar was om samen te werken aan een gemeenschappelijk project. Professor Bart Loeys stelde professor Cédric Blanpain voor om zijn expertise op het gebied van stamcellen ten dienste te stellen van de GEMS-project. Dit gaf professor Bart Loeys de kans om het GEMS-project uit te leggen aan de Koning en professor Blanpain. Wordt vervolgd?
Bravo! Voor nu, laten we professor Bart Loeys opnieuw feliciteren. We kijken uit naar de aandacht die deze prestigieuze prijs kan brengen voor onderzoek naar het Marfan-syndroom en aanverwante ziekten. Laten we ten slotte hopen dat deze prijs zoveel mogelijk mensen ervan kan overtuigen om de betrokkenheid van professor Bart Loeys bij het project financieel te ondersteunen het GEMS-project dat wordt uitgevoerd door de 101 Genomes Foundation.
Gefeliciteerd Bart en bedankt voor je uitzonderlijke werk dat de hoop van de Marfan- en gerelateerde families voedt!
Ludivine & Romain
[1] https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/12/16/koning-filip-heeft-de-francqui-prijs-uitgereikt/
[2] https://fondation-francqui.prezly.com/cedric-blanpain-et-bart-loeys-laureats-2020-des-deux-prix-francqui-collen-en-recherche-fondamentale-et-clinique
[3] We zullen het juryrapport zorgvuldig lezen: http://www.francquifoundation.be/new-page/prix-francqui/laureats/2020-rapport-jury-bart-loeys/
[4] Henri Pirenne (Menswetenschappen - Wijsbegeerte en Letteren), Christian de Duve (Biologische en Medische Wetenschappen - Fysiologische Scheikunde - Biochemie - Nobelprijs voor de Geneeskunde in 1974), Ilya Prigogine (Exacte Wetenschappen - Chemie en Moleculaire Fysica - Nobelprijs voor de Chemie in 1977), François Englert (Exacte Wetenschappen - Theoretische Natuurkunde - Nobelprijs voor de Natuurkunde in 2013), Mathias Dewatripont (Menswetenschappen - Economie), Philippe Van Parijs (Menswetenschappen - Filosofie van de sociale rechtvaardigheid), Olivier De Schutter (Menswetenschappen - Bestuurstheorie - Internationaal en Europees Mensenrechtenrecht, Recht van de Europese Unie)
[5] https://www.francquifoundation.be/new-page/prix-francqui/laureats/